영은미술관은 영은 아티스트 프로젝트 일환으로 진행되는 영은창작스튜디오 12기 김기주 작가의 ‘중첩 Superposition’ 展을 오는 5월 4일부터 6월 16일까지 개최한다. 김기주 작가는 일정한 높이와 너비로 나무를 재단한 뒤, 겉면만 태우거나 혹은 안료에 적셔 색을 입힌다. 이로써 만들어진 결과물들(Cubes)은 간격을 유지하며 화폭 전체를 채운다. 작가는 나무에서 나이테가 보이는 안쪽 그리고 울퉁불퉁한 바깥면을 번갈아 붙임으로써 물성 안에서 상충되는 재질과 밀도의 차이를 고루 보여준다. 인간이 개입한 과정임에도 불구하고 목재는 고유의 성질을 유지하되 작가의 의도에 호응하듯 물성은 시각적 잠재성을 내포하면서 작품으로 귀결(歸結)된다.

“내 작업은 인의가 한번 개입하고 자연이 한번 개입하고 다시 인의가 다시 개입하고 다시 이러한 과정들이 반복되는 반복의 행위이다. 인의는 의도대로 작업을 하지만 자연물성과 어떻게 ‘조합’이 되는냐에 따라서 결과물이 항상 달라짐에 작가 본인은 항상 흥미를 느꼈다. 제목을 ‘조합’이라고 지음도 자연과 인의의 만남이 항상 아름다운 ‘조화’일 수도 없고 그렇다고 ‘재앙’일 수도 없어서 중의적인 단어를 선택하였다. 내 작품은 인의의 규칙성과 자연물성의 비규칙성의 조합이다.” -작가 노트 중-

작가는 자연과 인의의 관계성을 형안(炯眼)으로 관찰하고 자신만의 혜안(慧眼)으로 해석한다. 유학 당시에 경험한 프랑스식 정원에서 작가는 건축에 대한 흥미를 가졌고 시간의 흐름에 따라 주변풍경이 도시 혹은 산업화되는 과정을 바라보았다. 엄격하게 설계된 인공물은 조형학적 아름다움이 감미되었으나 오히려 재구성된 자연에 대해 생각할 계기를 마련한다. 자연은 인류에게 경이를 선사하는 한편 인간은 자연에 질서욕을 지속적으로 반영하고자 하였다. 이러한 역사적 맥락을 함께 해온 예술은 인간의 욕구와 갈망에 대한 해답을 지속적으로 제공했으며, 작가는 조합(Assortiment)을 통해 자연과 인류의 필연적 공생에 대한 고민을 시각화한다.

수평과 수직으로 구성된 고정된 규율(배열,Grid)과 반대로 작가의 신작에서는 인의를 제거하려는 시도가 눈에 띈다. 우리들은 살아가면서 더하는 것보다 덜어내는 것에 더 많은 노력이 필요한 것과 같이, 단순화로 나아가는 방향은 작가에게 더 많은 작업적 고민을 요구한다. 나날이 발전하는 기술은 구식체계를 쉽게 몰아내는 반면 예술은 다른 예술도 대치되지 않고 항구적인 가치를 획득하는 것과 같이 작가가 내면의 깊이에 집중하면 할수록 작품은 경계를 흐리며 인의가 아닌 새로운 무언가로 떨어져나와 독자성을 획득한다. 작가는 이러한 틈새를 파고 들어 미적인 질서를 구축하고 보는 이들이 작품 안에서 새로운 감각의 원천을 탐색하길 바란다.

‘자연’의 통상적 범주는 확장되는 반면 김기주 작가가 생각하는 자연의 대표적 물성은 ‘나무’로 한정되어 있다. 이 물질은 그대로의 성질을 집약한 형질보다는 조화와 재조화의 과정을 거쳐 만들어진 결과이며, 본성을 유지하며 작품으로 승화된다. 또한, 조감도적인 시선으로 한발 치 떨어져 자연을 관찰하는 작가의 태도는 인간과 자연의 공존에 대한 이야기로 확장된다. 작가는 이번 전시에서 자신만의 미적언어를 통해 자연과 그 자연에 종속된 인류가 밟아온 역사를 짚어내고 숨겨진 가치와 의미를 생각해볼 계기를 마련한다. 그리고 이는 또 다른 동행으로 이어져 오랫동안 간직될 것이다.